8 sep 2023 11:51

Allison Kirkby: TV ska inte ägas av telekombolag

Telias TV-verksamhet har varit en stor utmaning att hantera och TV- och innehåll är en mycket bra affär, som dock inte bör ägas av telekomoperatörer. Det sa Telias avgående vd och koncernchef Allison Kirkby i en intervju på gårdagens heldagsseminarium Terminsstart Telekom.

Kirkby har varit koncernchef för Telia i snart tre och ett halvt år men lämnar efter årsskiftet operatören och Sverige för att bli vd för brittiska jätten BT, ett bolag hon suttit i styrelsen för.

Hon hyllade Telia, dess anställda och operatörens utmanarkultur, men var även öppen med att det fanns några mindre positiva överraskningar som väntade när hon tillträdde. Största utmaningen var exponeringen till TV- och innehåll.

- Jag var positivt överraskad av människorna, kulturen och passionen. Men det fanns helt klart saker som var problematiska. Jag hade inte väntat mig vissa underinvesteringar jag ärvde. Jag hade inte väntat mig att ha ett investeringsutrymme utan plats för 5G men som hade Champions League i stället, sa hon.

Hon uppgav att Telias kärnverksamhet nu växer igen och att operatören, efter att Danmarksförsäljningen går igenom, enbart kommer verka på marknader där man är störst eller näst störst.

Kirkbys långa karriär innan Telia har involverat TV-bolag, bland annat Virgin Media och 21st Century Fox. Hon menar att det är en bra verksamhet men som innehåller för mycket risk för att ägas av telekombolag. Hon har tidigare varit öppen med sin kritik mot AT&T och dess förvärv av Time Warner, som hon menar drev på "rushen" där telekomoperatörer ville äga innehåll.

- Som jag sa då var det en riskfylld affär och jag står för det fortfarande, sa hon.

Det var 2018 som Telia förvärvade Bonnier Broadcasting, vilket omfattade TV4, C More och finska MTV. Som det redan rapporterats i media har C More flyttat över till TV4 Play. Sedan draget aviserades har rykten florerat om att Telia planerar en försäljning av TV4.

Huruvida så är fallet framgår inte under intervjun. Däremot säger Kirkby att Telia är i full färd med att förbereda TV-kanalen för vad än dess rätta framtid innehåller.

- Vi åtgärdar det i nuläget. TV4 är en jättebra nationell tillgång men en volatil sådan som telco-ägare inte vill vara exponerade mot, sa hon.

Hon sammanfattade sin intervju med att ge sin syn på Telias och telekombranschens största utmaningar, vilket är att bli bättre på att leverera värde för sina ägare. Telekomsektorn har heller inte varit så bra på att höja priserna, vilket är en stor utmaning nu när så mycket investeras i näten.

- Som sektor har vi inte levererat värde. Det är en utmaning men det är också vårt ansvar att skapa värde för kunder och ägare. Och vi måste bli bättre på att förenkla vår verksamhet och kunderfarenhet. Det kräver investeringar också, avslutade Kirkby.